El Papa Juan Pablo II suscitó la cuestión de cómo puede reformarse el papado afin de que se ajuste mejor la nueva situación ecuménica de la Iglesia. Enrespuesta a este llamamiento, el arzobispo John R. Quinn señala que losdiálogos doctrinales no son suficientes. La esperanza de la unidad cristiana nopuede basarse únicamente en la experiencia de una convergencia doctrinal. Tieneque haber también reformas dentro de la Iglesia Católica, reformas en la manerade ejercer el ministerio pontificio y reformas especialmente en la Curia Romanay en los métodos y prácticas seguidos por ella. Siguiendo las directricestrazadas por Juan Pablo II en la encíclica Ut unum sint, el arzobispoQuinn examina las estructuras y prácticas de la Iglesia del primer milenio comouna clave importante para estas reformas.