Criada por una modesta familia de inmigrantes chinos, para Ivy no ha sido fácil adaptarse a la secundaria privada en Boston donde está inscrita solo porque su padre trabaja ahí como informático. Sus rasgos orientales y un aire demasiado infantil contrastan con los de sus rubias y esbeltas compañeras. De su abuela aprende, sin embargo, a valerse de ese aspecto inocente para hurtar artículos en tiendas. Robar le permite obtener todo lo que anhela —ropa, adornos y cosméticos— y, sobre todo, llamar la atención de Gideon, el inalcanzable hijo de un rico matrimonio de políticos. Para ocultar su faceta de ladrona, Ivy recurre a sus dotes de embaucadora, pero en un descuido su madre descubre los hurtos y la envía a China un tiempo para alejarla de lo que considera un mal ambiente.

Años más tarde, de regreso en Boston, Ivy se topa con la hermana de Gideon; por lo que un reencuentro con el que fue su amor platónico parece ser su destino… Retomando viejos hábitos, poco a poco Ivy envuelve a Gideon en su red. Y cuando está a punto de obtener todo lo que siempre ha querido… un fantasma del pasado reaparece, amenazando la vida perfecta que ha construido.