Este libro aborda el contexto de expansión de la frontera bonaerense a lo largo del siglo XIX, poniendo la atención en el proceso de ocupación del denominado "Nuevo Sur" por la sociedad criolla. Para ello se enfoca la problemática desde un estudio de caso: el del poblamiento y la ocupación de las tierras en los partidos de Arenales y Ayacucho. El estudio se estructura en función de dos grandes ejes. Por un lado, se interna en la historia de la apropiación legal de estos territorios, a partir del análisis de la aplicación de la legislación sobre tierras en ese espacio de frontera. Por otro lado, se aborda la historia de la ocupación efectiva y puesta en producción, avanzando en la caracterización de las formas de acceso al uso del suelo. Al análisis cuantitativo de la documentación catastral se suma el examen cualitativo de una variedad de registros provenientes de la justicia de paz y testamentarias, entre otras, buscando aproximarse a las trayectorias de vida que se desarrollaron en aquel contexto.